11 überraschende Fakten über Island – das Land aus Feuer, Eis und Geschichten

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Island begeistert mit spektakulären Landschaften, fortschrittlicher Politik und einzigartiger Kultur.

Doch neben Gletschern, Vulkanen und Nordlichtern hat das Land zwischen Europa und Nordamerika noch viel mehr zu bieten. Zum Beispiel diese elf faszinierenden Fakten:

1. Land der Lagunen

Thermalbäder gehören in Island zur Kultur – vom mittelalterlichen Snorralaug bis zur weltberühmten Blauen Lagune. Über 120 öffentliche Pools zählt das Land, Schwimmunterricht ist Pflichtfach in der Schule. Island plant sogar, seine Badekultur als immaterielles UNESCO-Weltkulturerbe anerkennen zu lassen.

2. Trainingsplatz für Astronauten

In den 1960er Jahren trainierten Apollo-Astronauten wie Neil Armstrong in Islands Lavafeldern. Die mondähnliche Landschaft war ideal für geologische Übungen – und wurde zum realen Probelauf für spätere Mondmissionen.

3. Brot aus der Erde

„Hverabrauð“, ein traditionelles Roggenbrot, wird in heißen Quellen unter der Erde gebacken – 24 Stunden lang. Das Ergebnis: ein süßliches, dichtes Brot, oft serviert mit gesalzener Butter oder geräucherter Forelle.

4. Acht Vulkane – eine Route

Die „Eldfjallaleiðin“ (Vulcanic Way) umfasst acht aktive Vulkane auf 700 Kilometern quer durch Süd-Island. Die Route ist ganzjährig befahrbar und führt durch Lavafelder, an heißen Quellen vorbei und entlang schwarzer Sandstrände.

5. Mehr als 100 Wörter für Wind

Islands Wetter ist sprichwörtlich – kein Wunder, dass es über 100 isländische Begriffe für Wind gibt, von der leichten Brise „andvari“ bis zum Schneesturm „hríð“.

6. Tauchen zwischen den Kontinenten

In der Silfra-Spalte im Þingvellir-Nationalpark tauchen Besucher buchstäblich zwischen der eurasischen und nordamerikanischen Kontinentalplatte – bei Sichtweiten von über 100 Metern in glasklarem Gletscherwasser.

7. Nation der Bücher

Island hat die höchste Autorendichte weltweit. Reykjavík ist UNESCO-Literaturstadt, über 30 Verlage publizieren jährlich hunderte Titel – besonders zur Weihnachtszeit beim berühmten „Jólabókaflóð“ (Weihnachtsbuchflut).

8. Zehn Millionen Papageientaucher

Die Westmännerinseln beherbergen die größte Atlantik-Papageientaucherkolonie der Welt. Kinder helfen dort regelmäßig jungen Vögeln, die vom Stadtlicht verwirrt wurden, sicher zum Meer zurückzufinden.

9. Bierverbot bis 1989

Bier war in Island 74 Jahre lang verboten – bis zur Legalisierung am 1. März 1989. Heute feiert man diesen Tag als „Tag des Bieres“. Die Craft-Beer-Szene boomt, und im Bjórböðin Spa kann man sogar im Bier baden.

10. Das einzig(artige) Islandpferd

Seit über 1.000 Jahren ist das Islandpferd die einzige zugelassene Pferderasse des Landes. Pferde, die Island verlassen, dürfen nicht zurückkehren – so bleibt die genetische Reinheit der Rasse erhalten.

11. Weltweit führend bei Gleichstellung

Island belegt seit 15 Jahren Platz 1 im Global Gender Gap Index. 1980 wurde mit Vigdís Finnbogadóttir die weltweit erste demokratisch gewählte Präsidentin – Jóhanna Sigurðardóttir war später die erste offen homosexuelle Premierministerin.

Island – überraschend, vielfältig und inspirierend.