Fort Myers feiert Weihnachten mit Lichterfesten und Bootsparaden - Wissen, was im Tourismus los ist!

Die Region Fort Myers an Floridas Golfküste bereitet sich auf eine abwechslungsreiche Weihnachtssaison vor. Zwischen Ende November 2026 und Anfang Januar 2027 stehen zahlreiche Veranstaltungen auf dem Programm, die von historischen Lichterfesten über Weihnachtsmärkte bis zu festlich geschmückten Bootsparaden reichen. Für Urlauber bietet sich damit die Möglichkeit, amerikanische Weihnachtstraditionen bei milden Temperaturen kennenzulernen und den Aufenthalt mit Strand- und Naturerlebnissen zu verbinden.

Der traditionelle Beginn der Festzeit fällt in den USA auf Thanksgiving, das in diesem Jahr am 26. November gefeiert wird. Bereits einen Tag später starten die Holiday Nights in den Edison and Ford Winter Estates. Auch die Inseln Sanibel und Captiva, die vor allem für ihre Strände und Muschelvorkommen bekannt sind, beteiligen sich mit eigenen Veranstaltungen. In Fort Myers Beach und Cape Coral verlagert sich das Weihnachtsgeschehen dagegen teilweise aufs Wasser.

Die Festtage schaffen zusätzliche Reiseanlässe für eine Region, deren touristisches Angebot wesentlich von Stränden, vorgelagerten Inseln und Naturschutzgebieten geprägt ist. Besonders für internationale Besucher, die Florida während der europäischen Wintermonate bereisen, ergeben sich Möglichkeiten, einen klassischen Bade- oder Natururlaub mit kulturellen Veranstaltungen und saisonalen Ausflügen zu kombinieren.

Historische Anwesen und Inseln im Lichterglanz

Zu den traditionsreichsten Veranstaltungen gehören die Holiday Nights in den Edison and Ford Winter Estates. Vom 27. November 2026 bis zum 3. Januar 2027 findet die Veranstaltung bereits zum 51. Mal statt. Die ehemaligen Winterwohnsitze des Erfinders Thomas Edison und des Automobilunternehmers Henry Ford werden mit Tausenden Lichtern geschmückt.

Besucher können die historischen Gebäude und Gärten am Caloosahatchee River in festlicher Beleuchtung erleben. Auf dem Children's Holiday Tree Trail ist Weihnachtsschmuck zu sehen, den Schulkinder aus der Region gestaltet haben. An ausgewählten Abenden ergänzen Musik, Weihnachtslieder und Begegnungen mit Santa Claus das Programm. Am 24. und 25. Dezember bleiben die Anlagen geschlossen.

Eine andere Form der Weihnachtsbeleuchtung erwartet Besucher auf Sanibel und Captiva. Der Luminary Holiday Stroll findet am 4. Dezember auf Sanibel Island und am 5. Dezember auf Captiva Island statt. Die seit rund vier Jahrzehnten bestehende Veranstaltung verwandelt Straßen und Wege in abendliche Spazierstrecken, die von Kerzenlichtern gesäumt werden.

Geschäfte, Galerien und Restaurants beteiligen sich mit kleinen gastronomischen Angeboten, Musik und Familienprogrammen. Für Urlauber bietet der Spaziergang eine Gelegenheit, die beiden Inseln auch außerhalb der üblichen Strandaktivitäten kennenzulernen.

Festlich geschmückte Boote und Weihnachtskonzerte

Eine Besonderheit der Weihnachtszeit an Floridas Golfküste sind die Bootsparaden. Am 5. Dezember 2026 beginnt um 18 Uhr die 38. Fort Myers Beach Christmas Boat Parade. Festlich beleuchtete Boote fahren durch den Matanzas Pass und können unter anderem von der Matanzas Pass Bridge sowie von Restaurants entlang des Wassers beobachtet werden. Im Vorjahr beteiligten sich mehr als 40 Boote.

Am 19. Dezember folgt in Cape Coral der Holiday Boat-a-Long im Bimini Basin. Neben der Parade gehören gastronomische Angebote, ein Besuch des Weihnachtsmanns und eine kostenlose Filmvorführung unter freiem Himmel zum Programm.

Auch die Theater- und Musikszene beteiligt sich an den Feierlichkeiten. Das Broadway Palm Dinner Theatre in Fort Myers zeigt vom 20. November bis zum 30. Dezember das Musical „Irving Berlin's White Christmas“, das auf dem gleichnamigen Filmklassiker von 1954 basiert.

Am 12. und 13. Dezember präsentieren Gulfshore Ballet und Gulf Coast Symphony den Ballettklassiker „Der Nussknacker“ in der Barbara B. Mann Performing Arts Hall. Weitere Veranstaltungen finden unter anderem beim Fort Myers Festival of Trees vom 2. bis 6. Dezember und im Calusa Nature Center & Planetarium statt, wo ab dem 4. Dezember an ausgewählten Abenden die Holiday Lights zu sehen sind.

Heiligabend mit Delfinbeobachtung

Eine ungewöhnliche Möglichkeit, Weihnachten zu verbringen, bietet der Ausflugsveranstalter Adventures In Paradise am 24. Dezember. Bei der Santa's Dolphin & Wildlife Cruise fahren Gäste durch den Pine Island Sound und die San Carlos Bay zu einer abgelegenen Insel.

Unterwegs besteht die Möglichkeit, Delfine in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten. Auf der Insel erwartet der Weihnachtsmann die teilnehmenden Familien und verteilt kleine Geschenke an die Kinder. Abfahrten werden von Fort Myers, Sanibel Island und Fort Myers Beach angeboten. Eine vorherige Reservierung ist erforderlich.

Am Abend ergänzt eine Christmas Eve Sunset Cruise das Programm. Die Fahrt verbindet den Heiligabend mit einer Bootstour zum Sonnenuntergang über den Gewässern der Golfküste.

Daneben bieten die Städte der Region weitere Möglichkeiten für winterliche Unternehmungen. In Bonita Springs findet vom 1. Dezember bis zum 1. Januar der Holiday Stroll im Riverside Park statt. Downtown Fort Myers veranstaltet vom 1. bis 19. Dezember das Holiday House, während das Festival of Trees im Sidney & Berne Davis Art Center Anfang Dezember festlich geschmückte Weihnachtsbäume präsentiert.

Die Veranstaltungen verteilen sich über mehrere Wochen und unterschiedliche Orte der Region. Dadurch lassen sich einzelne Programmpunkte auch in längere Florida-Rundreisen integrieren, ohne dass der gesamte Aufenthalt auf die Weihnachtsfeiertage fallen muss.

Für Reiseveranstalter und Reisebüros bieten insbesondere die historischen Holiday Nights, die Bootsparaden und die Ausflüge auf dem Wasser zusätzliche Möglichkeiten, Aufenthalte an Floridas Golfküste während der Wintersaison abwechslungsreicher zu gestalten.

Bildnachweis: © Fort Myers – Islands, Beaches & Neighborhoods