Wunder im Wüstensand – Leoparden-Drillinge erblicken in AlUla das Licht der Welt - Wissen, was im Tourismus los ist!

Am 19. Juni 2024 kamen im Arabian Leopard Conservation Breeding Centre in AlUla drei Arabische Leopardenjunge zur Welt – der erste Wurf von Drillingen, bestehend aus zwei Männchen und einem Weibchen, der je in einer Aufzuchtanlage in Saudi-Arabien geboren wurde Die beiden Männchen erweisen sich als besonders ungestüm, klettern gerne auf Felsen und spielen miteinander, während das Weibchen schüchterner ist und sich stärker an die Mutter bindet. Arabische Leoparden sind eine vom Aussterben bedrohte Unterart von Großkatzen. Die Freude über den seltenen Nachwuchs war in AlUla, wo deren Schutz stark gefördert wird, riesig.

Jeder der Drillinge hat seine ersten Impfungen und Gesundheitschecks erhalten, so dass die Mitarbeiter ihr Geschlecht bestätigen konnten. Die Jungtiere werden nun beobachtet und ihr Verhalten dokumentiert. Trotz ihres Alters zeichnet sich zwischen den Jungtieren bereits ein individuelles Sozialverhalten ab, wobei die Männchen von den Mitarbeitern als „frech und ungehobelt“ beschrieben werden, während das Weibchen als „lieb und aufmerksam“ gilt. Diese Dynamik zwischen den Geschwistern ist für ihre Entwicklung von entscheidender Bedeutung. Von klein auf wird eine Hierarchie aufgebaut, und mit zunehmendem Alter lernen die Jungtiere, miteinander zu koexistieren. Sie werden etwa 18 Monate bei ihrer Mutter verbringen.

Die Eltern der Triplets sind Baher, ein etwa 13 Jahre alter Leopard, und die sechsjährige Ward. Baher kam im Dezember 2023 nach AlUla und ist eine einjährige Leihgabe des Königlichen Hofs im Oman, um die genetische Vielfalt der Population zu fördern. Er ist einer von zwei sogenannten „Gründertieren“, die im Rahmen eines regionalen Austauschs das Zuchtprogramm stärken und eine neue Blutlinie begründen sollen.

Die Drillinge sind nicht die einzigen neuen Bewohner des Zentrums. Erst im Frühjahr dieses Jahres wurden Zwillingsjunge geboren – ein Männchen und ein Weibchen. Die Eltern sind das 13-jährige Männchen Ali und die fünfjährige Fajr, was auf Arabisch Morgengrauen bedeutet. Es ist der zweite gemeinsame Wurf des Paares. Die Zwillinge hängen sehr aneinander sowie an ihrer Mutter und folgen ihr überallhin. Sie werden stetig mutiger und verbringen ihre Zeit damit, sich zwischen Steinen zu verstecken und miteinander zu spielen.

Das Arabian Leopard Conservation Breeding Centre, betrieben von der Royal Commission for AlUla (RCU), gilt als weltweit besonders erfolgreiche Einrichtung für die erhaltende Zucht von Arabischen Leoparden. In dem Zentrum wurden im vergangenen Jahr sieben und in diesem Jahr bisher fünf Leoparden geboren. Inzwischen leben dort 32 Leoparden – mehr als doppelt so viele wie die Ursprünglichen 14, als die RCU das Projekt im Jahr 2020 übernahm.

Die Geburten zeigen den kontinuierlichen Fortschritt in der Wiederherstellung der Population des Arabischen Leoparden, der von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) seit 1996 als vom Aussterben bedroht eingestuft wird und von dem schätzungsweise noch etwa 100 Exemplare in freier Wildbahn leben.

„Wir sind sehr stolz darauf, dieses kleine Wunder bekanntzugeben. Die Jungtiere sind gesund und entwickeln sich gut“, sagt Dr. Stephen Browne, VP of Wildlife and Natural Heritage, RCU. „Der Arabische Leopard steht als starkes Symbol für unsere Vision, die natürliche Umwelt AlUlas zu bewahren und mit unserem Zuchtprogramm das ökologische Gleichgewicht wiederherzustellen. Unser Ziel ist es, diese Leoparden vorzubereiten, damit sie eines Tages wieder in die Wildnis entlassen werden können, wo sie in AlUlas geschützten Naturreservaten frei umherstreifen können.“

Ein kleiner Eindruck lässt sich auf Instagram gewinnen. Link

Weitere Informationen über AlUla finden sich unter www.experiencealula.com.

Bildnachweis. © Royal Commission for AlUla/ Frederic Uhel-Panthera