USA: Koreatown zeigt die koreanische Seite von Los Angeles - Wissen, was im Tourismus los ist!

Nur rund acht Kilometer vom Dolby Theatre in Hollywood entfernt beginnt eine andere Seite von Los Angeles. Koreatown, meist kurz K-Town genannt, verbindet koreanische Kultur mit lateinamerikanischen Einflüssen und kalifornischem Großstadtleben. Restaurants, Spas, Einkaufszentren, Karaoke-Bars und Cafés sorgen dafür, dass in dem dicht bebauten Viertel zu nahezu jeder Tages- und Nachtzeit etwas geöffnet ist.

Der weltweite Erfolg koreanischer Popkultur hat Koreatown zusätzliche Aufmerksamkeit verschafft. K-Pop, K-Beauty, koreanisches Design und Gastronomie sind längst über ihre ursprünglichen Zielgruppen hinausgewachsen. In Los Angeles treffen diese internationalen Trends auf eine gewachsene koreanisch-amerikanische Gemeinschaft und ein Viertel, dessen Geschichte zugleich bis in das Goldene Zeitalter Hollywoods zurückreicht.

Koreanisches BBQ prägt die Gastroszene

Kaum etwas steht kulinarisch so sehr für Koreatown wie Korean BBQ. Fleisch und Beilagen werden direkt am Tisch zubereitet, während Soju und koreanisches Bier traditionell dazugehören. Neben etablierten KBBQ-Restaurants entwickelt sich inzwischen eine vielfältige Fusionsküche.

Escala verbindet koreanische und kolumbianische Einflüsse, während Danbi moderne koreanische Tapas serviert. In der La Pasta Bar, kurz Lapaba, treffen italienische Gerichte auf koreanische Aromen. Auf der Karte stehen beispielsweise Kimchi-Supplì mit Spam und Mozzarella sowie Cappelletti in Galbi-Brühe mit Mandu-Füllung. Klassischer geht es bei Park’s BBQ und Quarters zu, wo der Grill am Tisch weiterhin im Mittelpunkt steht.

Auch die Dessertkultur gehört zu K-Town. Sul & Beans ist auf koreanisches Bingsoo spezialisiert, während die Bumsan Organic Milk Bar vor allem für ihre auffällig gestalteten Softeis-Kreationen bekannt ist.

K-Beauty zwischen Kosmetikboutique und 24-Stunden-Spa

Koreanische Hautpflege hat sich international zu einem bedeutenden Beauty-Trend entwickelt. Begriffe wie „Glass Skin“ oder „Science Skincare“ sind längst auch außerhalb Koreas bekannt. In Koreatown konzentriert sich ein entsprechendes Angebot aus Kosmetikgeschäften, Nagelstudios und Spas.

Zu den Adressen gehört Shibuyala im historischen Chapman Plaza. Weitere Anlaufstellen sind Palace Beauty und Elorea Perfume. Bei Elorea können Kunden zu einem neu erworbenen Duft sogar ein davon inspiriertes Kaffeegetränk erhalten.

Eine Besonderheit der koreanischen Wellnesskultur lässt sich im rund um die Uhr geöffneten Wi Spa erleben, das über verschiedene Saunen und Badebecken verfügt. Das Olympic Spa richtet sich ausschließlich an Frauen, während das kleinere Crystal Spa auf eine ruhigere Atmosphäre setzt.

Der Einfluss von K-Beauty reicht inzwischen weit über Koreatown hinaus. Der südkoreanische Händler Olive Young hat seine ersten beiden US-Filialen in Los Angeles eröffnet. In Old Town Pasadena und im Westfield Century City werden mehr als 200 koreanische Beauty-Marken angeboten; zum Konzept gehören auch KI-gestützte Hautanalysen.

Einkaufszentren als Treffpunkte des Viertels

Auf weniger als acht Quadratkilometern konzentriert sich in Koreatown eine ungewöhnlich große Zahl von Einkaufszentren. Sie sind nicht nur Shoppingadressen, sondern zugleich soziale und gastronomische Treffpunkte.

Im Koreatown Plaza und in der Madang Mall finden Besucher unter anderem koreanische Mode, Streetwear, Kosmetik und Lebensmittel. Zur Madang Mall gehören außerdem ein H Mart sowie CGV-Kinos, in denen koreanische Filme mit Untertiteln gezeigt werden.

Ein weiterer Mittelpunkt ist die Koreatown Galleria. Ihr Galleria Market gilt als größter koreanischer Markt von Los Angeles. Mehr als 70 Lebensmittelgeschäfte und ein asiatischer Food Court gehören zum Angebot.

Karaoke und Essen bis tief in die Nacht

Besonders deutlich unterscheidet sich Koreatown nach Einbruch der Dunkelheit von vielen anderen Vierteln der Stadt. Nachtclubs, Bars, Karaoke-Lokale und Restaurants bleiben teilweise bis in die frühen Morgenstunden geöffnet.

Gaam Karaoke und Rosen KTV bieten private Karaoke-Räume für Gruppen. Im Break Room 86 treffen Karaoke und Live-Auftritte auf Retro-Ambiente, während Lock & Key auf Cocktails und Speakeasy-Atmosphäre setzt.

Nachtschwärmer finden anschließend Restaurants wie Sun Nong Dan oder Jinsol Gukbap, das für seine Schweinefleischsuppe bekannt ist. Dan Sung Sa serviert spät am Abend koreanische Snacks und Soju. Wer erst am Morgen nach Hause geht, kann bei 6XS Coffee, dem Alchemist Coffee Project oder in der Document Coffee Bar weiterziehen.

Bowling wie im Los Angeles der 1950er-Jahre

Zwischen modernen Restaurants und Geschäften haben sich in Koreatown auch Orte erhalten, die an frühere Jahrzehnte erinnern. Shatto 39 Lanes wurde 1954 eröffnet und besitzt 39 Bowlingbahnen. Karierte Böden, farbige Vinylstühle, Billardtische und Spielautomaten bewahren den Charakter einer klassischen amerikanischen Bowlinghalle.

Einen moderneren Ansatz verfolgt The Venue. Das Lokal kombiniert 13 technisch ausgestattete Karaoke-Räume mit Restaurant und Bar und verbindet damit zwei zentrale Elemente des heutigen K-Town-Nachtlebens.

Vom historischen Hotel bis zum brutalistischen Design

Auch bei den Übernachtungsmöglichkeiten zeigt sich die Mischung aus Geschichte und Gegenwart. THE LINE LA setzt auf brutalistisches Design mit Sichtbeton, großen Fenstern und Blick über die Stadt. Zum Hotel gehören außerdem ein Pool und gastronomische Angebote.

Das Hotel Normandie erinnert stärker an die historische Seite des Viertels und verbindet klassischen Hollywood-Charme mit dem Charakter eines Boutique-Hotels. Neuere Häuser wie das H Hotel und das Kins Hotel ergänzen das Angebot.

Durch seine Lage westlich von Downtown und südlich von Hollywood eignet sich Koreatown zugleich als Ausgangspunkt für andere Teile von Los Angeles. Seine besondere Atmosphäre entsteht jedoch gerade dort, wo Besucher das Viertel nicht nur als Zwischenstation betrachten: beim koreanischen BBQ am Tischgrill, beim nächtlichen Karaoke, zwischen den Geschäften der Malls oder bei einer Schale Gukbap lange nach Mitternacht.

Bildnachweis: © KI-generierte Illustration mit Material von Los Angeles Tourism & Convention Board