MSC Cruises startet Alaska-Saison mit Meeresschutz-Partnerschaft

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Zur ersten Alaska-Saison 2026 kooperiert MSC Cruises mit der Meeresschutzorganisation ORCA und setzt auf wissenschaftlich fundierten Schutz von Meeressäugern

Zur Premiere ihrer Alaska-Saison geht MSC Cruises eine neue Partnerschaft mit der Meeresschutzorganisation ORCA ein. Im Sommer 2026 wird erstmals ein speziell ausgebildeter ORCA Marine Mammal Observer an Bord eines MSC-Schiffes eingesetzt. Ziel ist es, Umweltverantwortung systematisch in den Schiffsbetrieb zu integrieren und zugleich branchenweit Impulse für vergleichbare Initiativen zu setzen.

Wissenschaftliche Beobachtung an Bord der MSC Poesia

Kern der Zusammenarbeit ist der Einsatz eines ORCA-Meeressäuger-Beobachters auf der MSC Poesia. Der Beobachtungszeitraum ist für die Hochsaison der Walpopulationen von Ende Juli bis Ende August 2026 angesetzt. Während eines einmonatigen Aufenthalts an Bord werden systematisch Daten zum Verhalten von Walen in der Nähe von Schiffen sowie zu ihren Bewegungsmustern in einem ökologisch sensiblen Seegebiet erhoben. Die Dauer der Beobachtungen ermöglicht belastbare, statistisch relevante Erkenntnisse.

Datenbasis für Training und Unfallvermeidung

Die gewonnenen Daten werden der wissenschaftlichen Gemeinschaft zur Verfügung gestellt und fließen unmittelbar in Schulungsprogramme zur Vermeidung von Kollisionen mit Walen ein. Diese Trainings bietet ORCA unter anderem für die Decksbesatzungen von Kreuzfahrt- und Containerschiffen an, darunter auch für MSC Cruises. Ergänzend unterstützt ORCA die Reederei bei der Auswahl und Bewertung von Walbeobachtungsausflügen in Alaska, um hohe Standards für verantwortungsvollen Wildtiertourismus sicherzustellen.

Einbindung der Gäste und Citizen Science

Ein weiterer Baustein der Partnerschaft ist die Information der Gäste an Bord. Während jeder Alaska-Reise stellt der ORCA-Beobachter die laufenden Forschungsarbeiten vor und erläutert, wie sich wissenschaftliche Erkenntnisse positiv auf den Schutz mariner Arten auswirken können. Darüber hinaus werden die Citizen-Science-Initiativen von ORCA vorgestellt, die es Gästen ermöglichen, sich aktiv mit der Meeresumwelt Alaskas auseinanderzusetzen.

Linden Coppell, Vice President Sustainability & ESG bei MSC Cruises, erklärt: „Bei den Vorbereitungen für unsere erste Saison in Alaska war es uns wichtig, einen proaktiven, wissenschaftlich fundierten Ansatz für den Betrieb in einer der ökologisch sensibelsten Regionen der Welt zu verfolgen. Durch die Partnerschaft mit ORCA kombinieren wir Expertenforschung, verbesserte Crew-Schulungen und eine sinnvolle Einbindung der Gäste, um besser zu verstehen, wie Schiffe mit Walen interagieren und wie wir Risiken weiter minimieren können.“

Auch ORCA sieht in der Zusammenarbeit ein wichtiges Signal. Steve Jones, COO von ORCA, betont: „Zu Beginn unseres 25. Jubiläumsjahres sehen wir mehr denn je die Chance, dass die Kreuzfahrtbranche eine bedeutende Rolle beim Schutz der Wale spielen wird. MSC Cruises zeigt, dass sie Naturschutz als integralen Bestandteil ihres Programms für Alaska verankern.“

Alaska als Meilenstein der Expansion

Die Partnerschaft begleitet die erste Alaska-Saison von MSC Cruises im Sommer 2026, in der die modernisierte MSC Poesia siebentägige Kreuzfahrten ab Seattle anbietet. Der Markteintritt gilt als wichtiger Schritt in der globalen Expansion der Reederei. Bereits kurz vor Saisonstart wurde auch der Buchungsbeginn für die zweite Alaska-Saison im Sommer 2027 bekannt gegeben, was die hohe Nachfrage und das langfristige Engagement von MSC Cruises in der Region unterstreicht.

Vorstellung auf internationalem Branchentreffen

Offiziell vorgestellt wurde die Kooperation auf dem CLIA Pacific Northwest Symposium. Dort diskutierten Vertreter der Kreuzfahrtbranche und des Naturschutzes über nachhaltige Konzepte für den maritimen Tourismus. Die Ankündigung unterstreicht den Anspruch von MSC Cruises, bei der Erschließung neuer Fahrtgebiete wissenschaftlich fundierte Naturschutzansätze zu priorisieren.