Von den Hurritern bis zu den Osmanen: In Diyarbakır haben wohl alle uns bekannten Völker Kleinasiens und des Zweistromlandes einmal ein strategisch bedeutsames Zentrum unter ihrer Macht gehalten. Noch unter den Römern unter dem alten Namen „Amida“ bekannt, erhielt sie ihren heutigen, als sie 636 n. Chr. von den Arabern erobert und dem Stamm der Beni Bakr zum Lehen gegeben wurde. „Land der Bakr“ heißt sie noch heute.

Besonder im ausgehenden Mittelalter erlebt Diyarbakır besonders wechselvolle Zeiten: Auf die Seldschuken folgte die Dynastie der Artukiden, dann gehörte die Stadt der Stammesföderation der Akkoyunlu, kam kurz unter Safavidisch-Persische Herrschaft und ist seit 1515, nach der Übernahme durch die Osmanen, türkisch.

Empfehlenswert sind eine genaue Besichtigung der imposanten Stadtmauern mit ihren verzierten Toren; zu den bedeutendsten Bauten gehören die Behram Paşa Camii, die Ulu Camii sowie Zincirli Medrese, die heute auch das interessante Archäologische Museum der Stadt beherbergt. Diese und eine ganze Reihe weiterer religiösler Monumentalbauten konzentrieren sich bequemerweise auf die Altstadt inmitten der Stadtmauern und sind so leicht und zügig zu besichtigen.